La història i els historiadors
Seguint amb les converses, aquest cap de setmana us oferim la conferència “José A. Garí i Josep Coroleu. Dos personatges fonamentals per entendre la nostra historiografia local”. La xerrada serà a càrrec de Xavier López Soler, historiador i professor.
Certament tant Garí com Coroleu posen les bases de la historiografia de la nostra ciutat.
A l’any 1860 el Frare José Antonio Garí y Siumell va publicar el llibre Descripción e Historia de la villa de Villanueva y Geltrú. Desde su fundación hasta nuestros dias. Llibre que obria la llarga bibliografia sobre estudis de la ciutat. Garí en va ser el pioner . Es evident que el llibre de Garí no té la metodologia històrica de l’actualitat ni segurament l’erudició necessària per bastir una història amb tots els anàlisi necessaris , però tot i això el llibre és un perfecte exemple de la historiografia que es practicava en el moment en que es va publicar.
La reedició del llibre per part del Cep i La Nansa aporta aquesta síntesi biogràfica de l’autor . J. A. Garí va nèixer a Vilanova el 19 de gener de 1812, a la plaça de Cap de Creu.. Va rebre a Vilanova el primer ensenyament i nocions de llatí. A l’abril de 1819, quan tenia disset anys, va ingressar al convent de la “”real y militar orden de la Merced”” de Barcelona, i va rebre l’hàbit de l’Orde. L’any següent va ser enviat al convent de Tarragona, per cursar estudis de Filosofia i de Teilogia.
L’any 1843 va fer una estada d’unes quantes setmanes a Terra Santa, que ha estat qualificada com d’estudi i devoció””. Al llarg de la vida, Garí va escriure i publicar diverses obres, en el marc de l’orde mercedari, i destinades especialment per a ús dels seus membres. El 1868 va ser cridat a Roma pel Mestre General de l’orde, essent nomenat adjunt seu i a la vegada secretari general de l’orde. Allà va ser mestre de novicis. Més tard va ser procurador dels mercedaris descalços de Sicília. El 5 de desembre de 1869 va ser nomenat procurador general de l’orde a la Cúria Romana. Sembla que el 1876 retornà definitivament a Barcelona.
El 1884, en retablir-se la província mercedària de l’antiga Corona d’Aragó, Garí fou nomenat el primer provincial, càrrec que va ocupar fins la mort, ocorreguda a Barcelona, el 22 de febrer de 1895, al carrer de l’Ave-Maria.”
L’altre historiador motiu de la conversa és Josep Coroleu, la seva biografia és la d’un personatge amb una gran activitat i amb una llarga trajectòria literària.
Fou un historiador i polític català que començà la seva formació a l’Escola Pia de Sant Antoni. Més tard va estudiar a la Universitat de Barcelona, llicenciant-se anys després en dret. El 1867, després d’ acabar la seva formació acadèmica, es traslladà a París on va residir durant quatre anys, treballant com a corresponsal del diari barceloní “ El Telégrafo”. Durant la seva estada a França va conèixer Víctor Balaguer (polític liberal, escriptor romàntic, poeta i historiador català que va participar en la conspiració del General Prim i exiliat a Provença durant dos anys) i formen una gran amistat.
Josep Coroleu es va posicionar sempre a favor de les idees republicanes. Ja el 1869, mesos després de la revolució de setembre de 1868, va formar part de l’ambaixada espanyola a París. Durant la seva estada en l’ambaixada va aprofitar per aprendre sobre la literatura i cultura francesa.
Quan va tornar a Barcelona es va dedicar a l’estudi de les institucions catalanes en l’època medieval. Josep Coroleu, motivat per un amic, decideix investigar a fons l’Arxiu de la Corona d’Aragó per tal de reivindicar les llibertats catalanes. Amb col·laboració del seu amic publica diversos llibres on reescriu la història de Catalunya des d’un punt de vista més científic i objectiu.
Mentre realitza aquestes investigacions col·labora estretament amb diaris com La Vanguardia o La Renaixença.
Entre 1872 i 1893 va ser quatre vegades mantenidor dels Jocs Florals. Va formar part també de nombroses agrupacions i congressos catalans. Va arribar a presidir l’Ateneu Barcelonès l’any 1888.
Un dels seus llibres més famosos és Memorias de un menestral de Barcelona.
Va escriure” Historia de Villanueva y Geltrú” que va ser editat a l’any 1878 i reedita fa uns anys per l’editorial El Cep i al Nansa” serveix per interpretar l’època en que es desenvolupa el relat.
Dos personatge claus pel relat de la història de la ciutat-
El ponent serà en Xavier López que és historiador i professor. Ha treballat en diversos projectes de recuperació de la memòria històrica de la ciutat i treballa en investigacions relatives a temes vinculats a la ciutat en l’època del franquisme. Ha col·laborat també en diverses exposicions de temes històrics i festius vinculats a Vilanova i la Geltrú. És coautor del llibre sobre la ciutat l’Abans.
Conèixer el passat és una bona manera de situar-nos en el present, conèixer doncs aquells que van escriure sobre la història, ens pot ajudar a aprofundir en el passat col·lectiu.